Thomas Tong, ex-ingénieur en chef pour le premier projet de construction modulaire intégrée (CMi) à Hong Kong et aujourd’hui directeur général, innovation et technologie, au Conseil de l’industrie de la construction de Hong Kong, se penche sur les défis et possibilités que présente le fait d’être un pionnier.
L’innovation peut sembler être un concept mystérieux. Pour moi, c’est simplement poser la question : « est-ce qu’il existe une meilleure manière de résoudre le problème? »
À Hong Kong (HK), nous nous sommes attaqués à l’urgent besoin de logements abordables.
Nous croyons que la construction hors chantier peut aider – et nous en sommes les pionniers à HK
En tant qu’ingénieur en chef pour le tout premier projet de construction modulaire à Hong Kong, nous utilisons notre expertise internationale de pointe pour aider à faire des techniques de construction modulaire intégrée (CMi) une solution viable à la pénurie de logements dans la région, non seulement pour ce projet pilote, mais pour des projets gouvernementaux dans toute la région.
La CMi comprend la fabrication hors chantier de modules, dont les revêtements intérieurs, appareils et installations, dans un milieu contrôlé en usine, et leur assemblage subséquent sur le chantier. Elle permet des réductions importantes des délais et coûts de construction tout en améliorant la sécurité et la qualité de la construction.
Voici ce sur quoi nous travaillons…
L’établissement résidentiel InnoCell est situé dans un site de 2 825 m2 dans le parc des sciences et technologies de Hong Kong (PSTHK).
Le projet s’insère dans les efforts du gouvernement pour promouvoir la construction hors chantier afin de rehausser la productivité, la normalisation, la sécurité et l’efficience. Le projet comprendra un complexe résidentiel de 17 étages offrant environ 500 chambres à coucher et différentes commodités comme un gymnase et des salles multifonctionnelles, sur une surface hors œuvre brute (SHOB) totale d’environ 15 300 m2, et sa construction devrait être terminée en décembre 2020.
Être les premiers comporte son lot de défis… et de possibilités
À titre d’ingénieur en structure et d’expert-conseil en CMi dans le cadre de son mandat, WSP a obtenu en 2018 la toute première approbation préacceptation pour un projet de CMi à Hong Kong.
L’introduction d’une nouvelle approche comporte bien sûr son lot de défis… et de possibilités de mieux faire.
Comme la technologie CMi est nouvelle à Hong Kong, il y a un long processus gouvernemental d’approbation réglementaire pour régler les problèmes techniques associés à cette nouvelle approche de construction et s’assurer qu’elle soit conforme à la réglementation en cours sur le bâtiment. C’est une étape inévitable, puisque l’objectif est l’adoption et le peaufinage de cette approche dans des projets de CMi futurs.
Parmi les défis plus pratiques figure le transport par camion au chantier des éléments fabriqués hors chantier, étant donné que les limites de largeur sur les routes hongkongaises requièrent l’obtention de permis pour véhicules spéciaux. Pour trouver une solution à plus long terme à ce problème, nous travaillons avec des universités au développement d’un module novateur pouvant être rapetissé puis agrandi pour la construction modulaire multiétages. Sa taille peut ainsi être réduite pour le transport, puis rétablie à ses pleines dimensions sur le chantier sans trop d’effort.
L’implantation du hors chantier est un objectif qui nous tient à cœur…
L’expérience est emballante. Nous avons participé à plusieurs projets pilotes de CMi sur tout le cycle de projet, dont le processus d’approbation réglementaire, des études de faisabilité à la conception technique, l’approvisionnement et la supervision.
Nous aidons à l’élaboration de lignes directrices visant la construction hors chantier pour assurer la bonne implantation du système. Et nous participons à des études qui se penchent sur l’utilisation de matériaux plus légers, résistants et écologiques afin d’améliorer la performance de cette approche de construction.
Nous travaillons également avec des fournisseurs chevronnés de CMi en Chine continentale et à Singapour pour développer leurs systèmes afin qu’ils intègrent la réglementation hongkongaise sur le bâtiment et s’y conforment, en plus d’optimiser leur application à des gratte-ciels multiétages.
Parce que nous croyons que notre expertise peut faire une différence dans la vie des gens.
Notre responsabilité sociale nous a amenés bien au-delà de l’ingénierie des structures; nous appuyons aussi un projet gouvernemental de logements transitoires pour les personnes ayant urgemment besoin d’un logement.
Le projet InnoCell n’est qu’un début… nous espérons qu’il ouvrira la voie à l’utilisation par le gouvernement de la construction hors chantier pour des immeubles dans toute la région et au-delà, pour aider à répondre à l’énorme demande de logements abordables de la manière la plus efficiente – et rapide – possible.